As inundações no nordeste da China provocaram o derramamento de mais de mil barris de produtos químicos explosivos em um grande rio, disse nesta quarta-feira a imprensa estatal, enquanto o número de mortos devido às enchentes no país chegava perto de mil neste ano.

O incidente aconteceu durante a manhã ao longo do inundado rio Songhua, na cidade de Jilin, na província de Jilin, informou a agência estatal de notícias Xinhua.

Moradores contactados por telefone disseram que o fornecimento de água havia sido cortado momentaneamente em partes da cidade, mas que começava a voltar à normalidade.

Os barris, provenientes de uma fábrica química, tinham mais de 160 toneladas de fluídos químicos explosivos, disse a Xinhua citando funcionários locais.

"Os funcionários de emergência tentaram recuperar os barris e as autoridades de proteção ambiental local monitoravam de perto a qualidade da água no rio", indicou a reportagem.

A China enfrenta periodicamente inundações em rios, o que resulta em cortes no fornecimento de água. O incidente mais sério aconteceu em 2005, quando uma explosão em uma fábrica vazou produtos químicos tóxicos para o rio Songhua, em Harbin.

Quatro milhões de pessoas ficaram sem água.

Neste ano, as chuvas registradas em partes do centro e sul da China causaram a morte de 928 pessoas e deixaram 477 desaparecidas.

Um total de 875 mil casas foi danificada, 9,61 milhões de pessoas foi evacuada e 8,76 milhões de hectares de lavouras ficou destruída, acrescentou a agência.

O nordeste da China também foi atingido por chuvas torrenciais nos últimos dias.